La Universidad de Alicante (UA) ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de investigación, denominado «Nuevas tecnologías y avances en el conocimiento de elasmobranquios del levante español 2 (e-lasmo2)». Con una dotación superior a los 200.000 euros y la máxima puntuación en su convocatoria, este proyecto busca profundizar en el estudio y la conservación de las poblaciones de tiburones y rayas en los arenales de la provincia de Alicante, gracias al apoyo de la Fundación Biodiversidad a través del Programa Pleamar 2025, cofinanciado por la Unión Europea.
Un diagnóstico vital para la biodiversidad marina
El proyecto, que se extenderá hasta julio de 2027, es una continuación del exitoso e-Lasmobranc. Su principal objetivo es ampliar el conocimiento científico para la conservación de estas especies, conocidas como elasmobranquios, y evaluar la presión pesquera, tanto profesional como recreativa. Los investigadores llevarán a cabo un diagnóstico y una caracterización exhaustiva de la población potencial de tiburones y rayas en la costa alicantina.
Innovación tecnológica al servicio de la conservación
Una de las claves del proyecto es el desarrollo de una aplicación móvil accesible. Esta herramienta permitirá la identificación rápida de elasmobranquios y será distribuida entre el sector pesquero y los agentes de vigilancia e inspección. El equipo de expertos en inteligencia artificial y computación de datos de la UA, liderado por el catedrático Andrés Fuster, será el encargado de diseñar la arquitectura de este sistema, integrando conocimiento experto y mejorando significativamente las tasas de identificación a partir de un amplio conjunto de datos (dataset) y nuevas imágenes procedentes de lonjas.
La importancia de proteger a los «arquitectos» del océano
Desde la UA, se impulsarán también iniciativas de comunicación y divulgación dirigidas tanto a profesionales del sector como a la población general, con el fin de concienciar sobre el valor ecológico de los elasmobranquios.
Estas poblaciones están sufriendo importantes descensos a nivel mundial, y varias especies ya se clasifican como amenazadas. Un seguimiento fiable es esencial para respaldar iniciativas de conservación y ordenación del territorio.
Así lo advierte la catedrática de Zoología de la UA, directora del Centro de Investigación Marina de Santa Pola (CIMAR) y coordinadora del proyecto, Francisca Giménez Casalduero. La catedrática también subraya el papel fundamental de estas especies en los ecosistemas marinos: «Las consecuencias de la desaparición de tiburones y rayas de nuestras aguas pueden ofrecer un escenario impredecible, debido a la importante función que cumplen en el ecosistema, ya que mantienen la salud y el equilibrio del océano. Las rayas influyen de forma determinante en el mantenimiento de la diversidad estructural de los fondos marinos y los tiburones están en la cúspide de las cadenas tróficas marinas».
Colaboración multidisciplinar
El proyecto e-Lasmo2 cuenta con la participación de investigadores del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada, del Departamento de Tecnología Informática y Computación, y del Instituto Multidisciplinar para el Estudio del Medio Ambiente “Ramón Margalef” y CIMAR de la UA. Esta colaboración subraya el enfoque integral de la Universidad de Alicante en la investigación y conservación marina.
Más información y recursos
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Vídeo relacionado proyecto e-Lasmobranc
Pie de foto: Los investigadores llevarán a cabo un diagnóstico de especies en arenales de Alicante y desarrollarán una app accesible para la identificación de elasmobranquios. (Imágenes de archivo de especies de elasmobranquios captadas en lonjas españolas)
